Gran Turismo 5 é o primeiro jogo da série a apresentar um modelo de dano, com variações de dano dependendo se um veículo é um "Standard" ou "Premium" e variações do tempo, que são apresentados apenas em circuitos selecionados. Além disso, novos efeitos visuais estão presentes, incluindo marcas de derrapagem dinâmica, a poeira e a capacidade para os motoristas a piscar os faróis. Um editor de curso foi adicionado que permite ao jogador criar novos circuitos usando ferramentas que gera aleatoriamente peças de acordo com certas especificações jogador seleciona, incluindo a quantidade de curvas, a hora do dia e a quantidade de setores.